狂風烈伝マッドネス
作：仙石入道氏

今よりもほんの少し先の世界。

世界は未曾有の危機に晒されていた。
宇宙からの侵略者、「ドネルケバブ」との戦争である。

それはいわば探査衛星のようなもの。
半永久的に稼動する機械人間、司令官ハバネロと副官ペーニョに
率いられた数百を超える無人戦闘機「畸形機」達に
プログラムされた命令は一つ。

流れ着いた星々を攻め滅ぼし、
ドネルケバブ人の住みやすい環境にテラフォーマットした上で
本星に連絡を入れること――。

かくして地球に辿り着いたハバネロとペーニョは
その大本命令に従って侵略を開始したのである。

疲れを知らぬ無人畸形機の襲撃は昼夜を問わず続き、
地球人類は滅びに瀕していた。

地球の兵器が通じぬわけではない。
ミサイルが当たれば畸形機は破壊できた。
しかし敵は余りに数が多く、そして容赦が無かった。

　某国秘密機関。
ドネルケバブの脅威に対抗する為、
ある一つの秘密計画が進行していた。

　その最新ギガーマン(GIGARMAN――巨級人型兵器)は、
人間の持つエネルギーを吸い上げて稼動する戦闘兵器。

彼らは侵略者と戦うため、新造戦艦に
新型ギガーマンの支援型戦闘機と戦車を乗せた、
遊撃部隊を編成する。

その名も「レジアース」。

国籍を問わず有能な人材を募り、集まった精鋭たち。
だがそこに何故か一人の精薄男性が混じっていた。

シド＝エド。彼は重度の精神障害者として
施設に隔離されていた身であったが、
レジアースの隊長にして、戦艦サイズの艦長バロウズの独断で
レジアースに迎えられたのである。

「何故？」訝しがる隊員らを前にしてバロウズは宣言する。
「彼は新型機のパイロットだ」。

人間の持つエネルギーとは、電波――すなわち狂人の想念であった。

初陣、シドは圧倒的な戦果を上げた。
ギガーマンが起動したとき、シドはロボットの内燃機関となり、
パイロットとなる。皮肉なことにその間だけ、シドは理性を快復し、
厚い電波の膜の下に隠された死神的操縦技術を発揮したのである。

敵を千切っては投げ、千切っては投げたかと思えば、
内蔵武器のドラムスティックで叩き、潰し、打ち壊した。

その原始的な戦闘光景――。
誰ともなく呟いた「マッドネス」。
それはそのまま新型機の名となった。

クレコ＝ワカバヤシはレジアースの隊員の
メンタルケアのため乗船していた若き精神科の女性医師。

マッドネス支援戦闘機「アルバトロス」のパイロット、
ヒナト＝オートリーとは旧知の仲であったが、
クールな彼女はヒナトのアプローチをつれなくかわしていた。

ある時、彼女はバロウズの民間人を弾除けにする非道な手段に怒り、
畸形機の進路を迂回させるべく独断で出撃し窮地に立たされる。
救ったのはヒナトのアルバトロスではなくマッドネス。
これまで彼女が蔑み、辛くあたってきたシドであった。

これを機にクレコはシドへの認識を改め、
シドという人間に惹かれていく。そうなってはじめて、
彼女はマッドネスという機体が内包する疑惑に気づく。

ドネルケバブの侵略と呼応するかたちとなったマッドネスの存在。
そんなにも早く対抗手段が用意できる筈もなかったのだ。

彼女がマッドネス計画の核心に踏み込もうとしている事を察知した
バロウズは戦いに乗じて彼女を亡き者にせんと企むがシド、
そしてヒナトの活躍でことごとくピンチを逃れる。

しかし思いもよらぬところから彼ら、レジアースは
最大の苦難に立たされる。
――シドの病状が薄れてきたのだ。

　マッドネスに乗っていないにもかかわらず理性が露出し始めるシド。
クレコやヒナトは喜び、バロウズは愕然とした。

それは当初、ただ単に好き嫌いの違いでしかないと思われた。
だがそうではない。

侵略者を退けることにかけてバロウズは忠実な軍人であり、
ヒナトと立場は変わらなかった。

彼には分かっていたのだ。
シドがまともになる事は、マッドネスが使い物にならなくなる事と
イコールであると。

折り悪く、ドネルケバブ司令官ハバネロは
自軍に損害を与え続けるマッドネス打倒のため、
彼専用にして最強の畸形機、三月兎の
スキゾイドを駆ってサイズを襲撃した。

迎撃するマッドネスだったが、出力の低下と最強畸形機の前に
初の敗北を喫してしまう。

深刻なダメージを負ったマッドネスは、以降連戦連敗、
守るべき人々を守れないまま、サイズは遊撃ではなく
敗走の旅を強いられてしまう。

肉体的怪我から回復したシドに対し、
バロウズは投薬による気違い拍車を提案する。
クレコやヒナトは当然反対の立場を取り、
艦内は意見を二分し内ゲバ騒動へと発展する。

ところがシド本人はこれを知るや、
進んで気違い薬の投与を申し出てしまう。

復活のマッドネスが獅子奮迅の活躍を見せ、
スキゾイドへのリベンジを果たす陰で、
失意のクレコはサイズを降りる。

再びレジアースは勝ち続け、ドネルケバブを蹴散らし続けた。
威力と範囲のアップしたマッドネスの必殺技
「プリミティヴ・インパクト」の前に、
畸形機は脆くも崩れ去っていく。

遂に地球からドネルケバブの機影が消え去り、
サイズは月の裏側の本丸、ドネルケバブのドネルシップへと迫る。

その頃、地球ではクレコがマッドネス計画の全貌と直面していた。

その国が地球の覇権を握る為に開発していたマッドネスと、
そのために狂わされた元軍人、シドの過去と……。

肉体と精神をすり減らし、シドはハバネロのスキゾイドと刃を交える。
ハバネロもまた、マッドネスへのリベンジの為、
この一戦に全てを賭けていた。

反応速度、出力、全てが前回とはケタ違いのスキゾイドに
仲間は次々と撃墜され、マッドネスもまた、追い詰められる。

機体をクレーターに叩きつけられ、コクピットの中で
体勢を崩したシドは本来、伸ばすことのないボタンを押す。

――と、流れてきたのはクレコの言葉。
彼女が艦を降りて以降、欠けたままだったシドの心は埋まり、
捨て身の一撃がスキゾイドを討ち破る。

ドネルケバブ侵略軍は壊滅し、穏健派との停戦条約が結ばれ、
地球に平和が戻った。

地球を救った英雄として歓迎を受けたバロウズが、
かつて自分が捨て駒として切り捨てた男から
笑顔の銃弾を受け式典のさなか、
人生絶頂の瞬間に文字どおり昇天した半年後、
シャトルで月へ着陸したクレコとヒナトの夫婦は
マッドネスの残骸の中からシドの遺体を回収する。

非道な兵器がゆえに、地球を救った事実を抹殺され、
闇に葬られた英雄を、母なる星へと帰還させるために。

辞典登録データＤＬ

主要登場人物

バロウズ＝
ウィルソン

主要登場機体